为何红斑狼疮更偏爱女性？

  红斑狼疮和风湿病一样，在发病人群中有着明显的性别差异。相比较而言，红斑狼疮的发病在性别比例上的差异更加明显，据流行病学调查，本病男女比例约为1：9。另外曾有人做过试验，对红斑狼疮小鼠进行阉割，雌性小鼠病情明显缓解，而雄性小鼠的病情加重，提示体内性激素的水平对红斑狼疮有很大的影响。性激素是如何影响红斑狼疮的呢？  
  近年来，免疫内分泌学这一新领域的研究工作有了飞速的发展，发现性激素可在免疫应答的多个水平上产生明显的影响，性激素水平及其代谢产物的异常是自身免疫反应混乱的因素之一。性激素是一组类固醇激素，按其生理作用可分为雄性激素类和雌性激素类，雌性激素类包括雌激素和孕激素两种。雄性激素主要由睾丸和肾上腺皮质产生，卵巢也能分泌少部分，雌性激素主要由卵巢产生，肾上腺和睾丸也能产生少量，妊娠期间分泌雌激素的主要场所则是胎盘。 
  因此，不论男性还是女性，都可以分泌两种激素，只是在量的方面有明显差异。性激素对胸腺细胞的增生和分化有显著影响，因而可通过对胸腺激素的影响而调节人体免疫，通常雌激素有降低胸腺激素的作用，而雄性性激素有增强胸腺激素的作用，胸腺是免疫调节的重要器官，因而免疫功能受到性激素的调节。   另外，雌激素可以通过雌激素受体抑制或减弱一种称为抑制性T淋巴细胞的作用，抑制性T淋巴细胞功能下降，对一种称作B淋巴细胞的抑制削弱，而B淋巴细胞是生成抗体的主要细胞，得不到适宜的监控后就会生成大量不正常的抗体，其中一些抗体对人体自身组织有破坏作用，引起多种风湿性疾病，红斑狼疮的产生也是如此。 
  因此，雌性激素通过其本身及其受体直接或间接地作用于免疫系统，如果雌二醇（雌激素）/睾酮（雄性激素）的此值增高，或雌激素的代谢产物异常，就可以引起免疫平衡的失调，导致红斑狼疮等病的发生和发展，这便是红斑狼疮之所以更偏爱女性的原因。